La Havane, 2006

«La edad de la Peseta»:
Pavel Giroud, cinéaste cubain contemporain
Par Dominique Martinez

Alors que l'absence de Fidel Castro aux célébrations organisées en l'honneur de son 80ème anniversaire alimentaient les rumeurs sur la gravité de son état de santé, les Cubains, fous de cinéma, furent nombreux à vivre une belle parenthèse cinéphilique pendant les dix jours du 28ème festival de cinéma d'Amérique latine de la Havane. La Edad de la Peseta, l'un des deux films cubains en compétition, couronné du prix Glauber Rocha, les aura particulièrement touchés, revenant avec nostalgie sur l'époque de la révolution.

Pour son premier long-métrage en solo, le jeune cinéaste cubain Pavel Giroud — auteur de deux court-métrages remarqués: Todo por ella et un des récits qui composent l'ensemble Tres veces dos — a mis en scène un scénario de Arturo Infante, réalisateur de Gozar, Comer, Partir — prix du meilleur court-métrage.

A La Havane, en 1958, Alice et son fils Samuel, 10 ans, reviennent habiter dans la maison de la grand-mère maternelle, Violette, une artiste photographe vieillissante, acariâtre à première vue, aux croyances étranges et en tous cas peu disposée à partager son intimité. Samuel est un préadolescent, il est à «l'âge de la peseta». Alors qu'il cesse de faire pipi au lit au cours de ses cauchemars et qu'il découvre le désir, sa mère s'est trouvé «un homme bon» qui l'aime et pourra leur assurer un avenir… hors de Cuba. La révolution gronde, promettant une radicale remise en cause des équilibres sociaux et économiques. Samuel va donc partir. Devenu proche de sa grand-mère, il devra désormais prolonger les liens tissés avec elle par le biais d'un anneau symbolique qui permet le dialogue avec les morts.

Partir, quitter sa terre et les siens pour l'espoir d'un avenir meilleur. Depuis la révolution cubaine et le début de l'embargo américain en 1960 — coïncidence pittoresque, le 15 décembre, dernier jour du festival, l'hôtel Nacional qui en hébergeait les hôtes, accueillait les parlementaires étasuniens venus renégocier cet embargo avec le pouvoir castriste — le phénomène de l'exode et du déracinement est omniprésent dans l'imaginaire cubain. C'est la souffrance de l'éclatement de la cellule familiale que travaille finement La Edad de la Peseta. Sous des allures de carte postale d'époque, le film de Pavel Giroud esquive la censure avec élégance et s’attaque à un sujet sacré: la révolution cubaine, mais à quel prix ?

En situant le film près d'un demi-siècle en arrière, il assume sa position nostalgique et créé la possibilité d'une double lecture face aux blessures qui travaillent toujours la société cubaine. Aux images léchées de ces années «dorées», le cinéaste oppose des images documentaires en noir et blanc de la guérilla emmenée par Castro dans la Sierra Maestra. Ce sont d'ailleurs ces images de la réalité qui amorcent le récit et reviennent régulièrement le rythmer.

«Plutôt que de montrer la réalité que nous vivons au quotidien, explique Pavel Giroud, je voulais revenir à la genèse de ce traumatisme, essayer d’expliquer d’où vient cette situation. J’ai utilisé la présence de la censure pour m’appuyer sur la métaphore, pour aller vers la poésie. Je ne voulais pas d’un pamphlet, d’un cinéma qui condamne, mais au contraire, de quelque chose de moins évident, une histoire qui génère des émotions à travers le temps, le rythme et la structure du récit.»

La Edad de la Peseta est un film cubain co-produit par l'Espagne et le Venezuela, preuve que l'axe Castro-Chavez implique aussi l'industrie du cinéma. Par ailleurs, remarquable par la richesse de la bande son due au pianiste et compositeur cubain Ulises Hernández et par la superbe photo du chef opérateur Luis Najmias Jr.

Dominique Martinez
© FIPRESCI 2006

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